印染廢水是工業生產中織物預處理、染色、印花和整理等各工序廢水的混合物，含有染料(占總染料使用量的10%——20%)、漿料、助劑、油劑、酸堿、纖維雜質及無機鹽等。因此，該類廢水具有排放量大、組分復雜、色度高、可生化性差、pH值高、毒性大（如偶氮染料）等特點，是最難處理的工業廢水之一。印染廢水排放在工業廢水排放中占據了極大的比例。
一、印染廢水的特點和危害
印染廢水的主要特點是：色澤大、有機含量高。水質的PH值變化很大。水溫變化很大。
印染廢水的顏色深度嚴重影響水體的外觀。印染廢水的顏色是嚴重的，用正常的生化方法很難去除。有色水影響陽光的傳播，不利于水生生物的生長。
二、印染廢水的處理方式
2.1物理處理技術
2.1.1吸附法
吸附法是將活性黏土、活性炭、粉煤灰和煤渣還有硅藻泥等材料投入廢水，利用其自身多孔、與有害物質接觸面積大、具有吸附性的的特點，達到物理降污的目的，這種方法方便、簡單，因而被廣泛應用。
2.1.2膜分離技術
膜分離技術使用不同的過濾膜對水質中的有害物質進行過濾攔截的辦法，其工序主要有微濾、超濾、納濾和反滲透，其中微濾的過濾精度最高。經過膜分離技術處理的廢水濁度和CODCr大大降低，色度能夠達到百分百的處理，完全能夠達到水質處理標準，因此膜分離技術能夠對印染廢水進行深度處理，并能夠實現循環利用。但是由于膜分離技術水平高，因而其實施成本也比較大。總體上來看，仍是一種優秀的廢水處理技術。
2.2化學處理技術
2.2.1絮凝技術
絮凝技術對于廢水中的分散染料等疏水性染料的處理降污效果最好，它是在水中加入相應的絮凝劑，使疏水性的成分凝結沉降，從而達到廢水處理的目的，這種廢水處理法成本小、所占場地面積小，在去除有機物和脫色方面表現良好，因而被廣泛使用。值得注意的是，針對不同的污染物需要投放不同的絮凝劑，而且絮凝技術對于水溶性原料的絮凝效果比較差，因此并不是所有廢水都適合采用絮凝技術處理。
2.2.2深度氧化技術
與傳統氧化法相比，深度氧化法可以對廢水中的有害物質直接礦化去除，對高溫高壓的要求也沒有傳統方法那么高，而且與其他廢水處理技術的兼容程度較高，可以實現多種廢水處理技術同時應用，因而是一種可以廣泛運用的廢水處理技術。
2.3生物處理技術
生物處理技術主要利用微生物和化學成分對于氧的喜厭，通過控制氧環境來進行廢水處理，厭氧法建立少氧環境，使部分有機物降解，同時厭氧菌還能將水中的大分子分解成小分子。好氧法建立多氧環境，好氧菌對于廢水中殘留的小分子物質進行氧化分解，到達降污處理的目的，在實際運用中常常將厭氧法和好氧法聯合使用，形成厭氧—好氧法，對于高濃度的印染廢水具有很好的降污處理效果。